在非洲国家马拉维北部的一个小村落,有一个17岁的青年——黎格逊·凯伊拉。他品学兼优,很爱读书,尤其爱看名人传记。当他看了《林肯传》之后深受感动,决心要做一个有益于自己国家和人民的人。

　　凯伊拉与妈妈商量:“我想到美国去上大学,您能答应我去吗?”

　　他妈妈并不知道美国在哪里,只是相信自己这个从小就特别懂事的孩子。她几乎是不假思索地说:“你可以去,什么时候动身呢?”

　　凯伊拉想,一旦妈妈知道自己将走过崇山峻岭,渡过江河海洋,一定会万分担忧,一定会改变主意,于是便说:“我明天就出发。”

　　妈妈说:“好,我多准备一些玉米饼,给你带在路上吃。”

　　第二天,凯伊拉紧紧地拥抱了妈妈,擦去了泪水,便头也不回地上路了。他的第一个目标是走到 3000英里 之外的开罗,然后想办法搭船前往美国。可才走了几天,随身携带的食物就全吃光了。他身无分文,但还是想出了一个解决旅途吃住的好办法:每天走一段路,从一个村子出发,走到下一个村子休息,然后通过自己的劳动,来向村里人换取必须的食物、饮水和睡觉的地方。

　　一年后,凯伊拉已步行了1000多英里,到达了乌干达。在那里,有个善良的家庭收留了他。他在当地找到了一个制砖的工作,干了6个月,把所赚的钱大部分寄给了母亲。

　　在乌干达的首都坎帕拉,凯伊拉无意中看到一本《到美国大学的留学指南》。他随意翻了翻,得知美国大学会给优秀青年提供奖学金。于是,他给指南上的一些大学写了请求奖学金的申请。尽管他估计可能会遭到拒绝,但却毫不气馁。用他的话说:“试一试可能失败,但不试肯定不能成功。”过了3个星期,他得到了喜讯:位于华盛顿维农山的史卡吉特谷学院同意给他全额奖学金。

　　凯伊拉立刻前往当地的美国办事机构办理签证手续,但对方告之:“我们需要看到你的护照和往返的旅行费用之后,才能帮你办理签证。”

　　凯伊拉赶紧写信向本国政府申请护照,但被拒绝了。因为,他说不准自己出生的年月日。于是,他又写信向童年时曾教导过自己的传教士求援。在传教士的帮助下,他终于拿到了护照。

　　往返的旅行费用从哪里来呢?凯伊拉虽然无法筹措到,但却依旧保持着一定要到美国大学读书的坚定信念。于是,他又朝气蓬勃地踏上了徒步的旅途。不用细说,他还是采取老办法——从一个村子出发,到下一个村子休息,用换工的方式解决吃与住的难题。

　　凯伊拉深信自己的梦想一定能实现,于是用最后的一点钱买了生平的第一双鞋子,并把它放在自己的包里,生怕被磨损。他想,我总不能光着脚走进大学吧。

　　凯伊拉穿过乌干达,抵达苏丹,来到了喀土穆。他找到当地的美国领事馆,详细地讲述了自己的坎坷经历与无比渴望。

　　热心的美国领事对凯伊拉十分欣赏,并亲笔写信,将他的困难告诉了史卡吉特谷学院。

　　几个月之后,在史卡吉特谷学院的大力帮助下,凯伊拉穿着第一套学生装和第一双鞋子,昂首挺胸地走进了学院的大门。

　　在开学典礼的大会上,史卡吉特谷学院的领导请凯伊拉以新生代表的身份发言。他发自肺腑地感谢了一切帮助过自己的人,同时激动地说了一段博得热烈掌声的话:

　　当上帝把一个看似不可能实现的梦想放在我们心中的时候,就已经是对我们的莫大关爱了。我们要牢牢记住,在任何艰难险阻面前,都没有气馁的理由。如果气馁了,就要鞭策自己,马上振作起来。只要我们唤醒了自己心中的巨人,就会拥有激情、勇气和力量,就会义无反顾地向前、向前、再向前。在这个世界上,没有登不到顶的山,没有渡不过去的水,也没有走不完的路。永远按照积极思维的原则努力,这就是我心中的巨人,这就是我能从非洲赤脚走到美国的真相。