在中国近代史上，康有为名气大争议更大。他是大名鼎鼎的“南海圣人”，但也有虚伪做作的一面。举例来说，他极有表演欲，演技也甚为高超，堪称影帝级人物。

　　1918年，词学大家郑文焯病逝。康有为听说后，大为窃喜，他知道郑家珍藏着许多罕见的宋版书。当时宋版书价格非常高昂，一页值一两黄金。眼下，郑文焯去世了，康有为便打起了那批宋版书的主意。

　　一天，康有为打听到郑公子不在家，便到郑家吊唁。一进灵堂，康有为就大展其出神入化的精湛演技，扑通跪倒，跟死了亲娘老子般号啕大哭。好半天，他才对郑文焯的遗孀说：“嫂子，文焯生前跟我说好要送给我几部书的，我想取走那些书，好留个念想。”看到大名鼎鼎的康圣人这么重情讲义，早就感动得一塌糊涂的郑太太没有多想，打开书柜，让他自己去拿。康有为找出那批宋版书，用个包袱裹好，往肩上一扛，推说有事，脚底抹油溜了。

　　郑公子回来后，连呼上当，立即去找康有为，想要回那批古籍。但康有为却是个老滑头，一看郑公子急急赶来，就啥都明白了，立马切换成表演模式。还没等郑公子开口，他就一把拉住郑公子的手，眼泪哗哗淌得跟自来水似的，边哭边叨叨，细说与郑先生几十年的老交情，把郑公子整得很纠结很矛盾!老康还硬留郑公子吃饭，招待得别提多热乎了。吃人的嘴软，郑公子不好意思开口要书，无奈空手回家。老戏骨康有为轻易击败菜鸟郑公子。

　　辛亥革命后，大家一窝蜂地剪掉了自己的辫子，就连末代皇帝溥仪都亲自操刀剪其辫，但亡命日本的康有为仍留着他那大清朝的辫子。这般异类的造型，使得他走在大街上经常被人强势围观欣赏。学生梁启超多次劝他把辫子剪了，他死活不愿意，表示要誓死效忠大清朝，并发誓：“打死我都不剪辫子!”

　　后来，康有为觉得老被日本人当猴看有点糗，就考虑剪掉辫子。康圣人无愧影帝本色，就连剪辫子这事都要演出非一般的感觉。当天，康有为搞得甚为庄重，朝北京方向摆了香案，还念了给皇帝的一封信，奏明皇上自己在日本奇辫异形的苦衷，请皇上批准削发，接着又念了一封给祖宗和父母的信，每念完一段就行一次三跪九叩礼。好半天才等到康有为坐下了，理发师刚拿起剪子，忽听外面噼里啪啦炸开了鞭炮，大吃一惊，把手上的剪刀都吓掉了。如此这般做足了戏后，康影帝的大辫子完成其历史使命，哗然落地。至此，他的表演戏才算正式杀青。