1925年，徐悲鸿携油画数十幅参加田汉在上海举行的“消寒会”展览，与郭沫若相见于会场，均有恨晚之叹。

　　欧债危机不知何时到头，中国艺术市场则在大洋彼岸“占领华尔街”的呼声中迎来了秋拍。在延安饭店举行的北京保利秋拍预展，又让我们看到了中国艺术市场强劲无比的势头。比如“中国近现代书画十二大名家夜场”，已经是保利主打的专场，在业界有着良好的品牌效应。而此次以徐悲鸿创作于1951年的《九州无事乐耕耘》为重中之重。此作系徐悲鸿得知郭沫若出席“第三次保卫世界和平大会”，并在莫斯科克里姆林宫被授予“‘加强国际和平’斯大林金质奖章”之后，欣喜万分，抱病为郭沫若所作的宏幅巨制，而且徐悲鸿利用画中的人与景物，巧妙地将当时的土地改革、抗美援朝等历史背景隐喻于画面之中，有丰富的历史与人文信息。

　　徐悲鸿出身贫寒，对农民的生活是有切身感受的。牛就成了徐悲鸿特别钟爱的题材，在抗战期间的颠沛流离中，他也多次借牧牛图来表达对平静生活的憧憬。呈现在我们眼前的这幅《九州无事乐耕耘》，以朴实的艺术语言表现对象的现实性和典型性，呈现普通生活中所流露出的情味，涵容大自然内在的生命律动。

　　农民和牛以写生的手法描绘，三个农民均上了年岁，但仍不辍劳作。最前者牵牛犁地，其双脚迈开，身躯前倾，手掌攥紧，正耗尽全部力气驱牛犁地，脸部和手部的肌肉因凝聚力量而呈现出收紧之感，这个瞬间的动态生动逼真。后两者为一农妇和一农夫，均在锄地，一挥锄，一弯腰，动作幅度并不大，表情亦平静，与前者形成反差。使人在某种程度上感受到农民生活之辛苦、激烈的一面，以及平淡无奇、千篇一律的一面；使人体味到出普通生活中的伟大之处，从而对辛勤劳作的农民充满敬意。整幅画将西画中的造型方法和中国画的笔墨相结合，既有准确生动的造型，又有灵活多变的笔墨，乃为一幅结合中西画法精髓的写实主义佳作。

　　此幅作品还见证了徐悲鸿和郭沫若之间的友谊。据廖静文回忆，徐悲鸿与郭沫若相识于1925年，当时徐悲鸿携油画数十幅参加田汉在上海举行的“消寒会”展览，而与郭沫若相见于会场，均有恨晚之叹。展后徐悲鸿仍回巴黎继续未完的学业，抗战爆发后，郭沫若和徐悲鸿均迁居重庆，时相往来。

　　抗战胜利后，郭沫若撰写《陪都文化界对时局进言》一文，呼吁成立有共产党在内的民主联合政府，取消特务组织，给人民多项自由。成文后郭沫若请徐悲鸿一览，徐立刻签名表示支持。郭文在《新华日报》发表后，引起蒋介石震怒，郭徐二人同时受到特务威胁而不屈服。徐悲鸿和郭沫若的友谊也因此而加深。

　　1946年，徐悲鸿和廖静文和在重庆结婚，郭沫若便是证婚人。1949年，第一届“世界保卫和平大会”在布拉格召开，郭沫若是中国代表团团长，徐悲鸿和许多文艺界人士均出席了。1953年，徐悲鸿患脑溢血逝世，郭沫若书写了“徐悲鸿纪念馆”的牌匾和八宝山徐悲鸿的墓碑。

　　《九州无事乐耕耘》见证了这两位爱国文人之间的珍贵友谊。1951年，这件作品完成后，徐悲鸿便立刻送给了郭沫若。郭沫若当时住在北京西城大院胡同，此后其一直将此画挂在家里。郭沫若去世多年后，其家属仍然珍藏着这幅画，直到1996年从拍卖会上流入民间收藏。