比起聪明来，更难得的是善良

　　10岁那年的夏天我跟着祖父母去了他们德克萨斯州的农场。祖父母是房车俱乐部成员，俱乐部的朋友们要一起开车环游美国和加拿大，我跟祖父母也加入了进来。旅途中，祖父当司机，我蜷缩在车的后座上，祖母在副驾驶的位置上吸烟。

　　那时候的我热衷于做算术，一路上我计算汽油的消耗，留意买食物花费的每一分钱。我依稀记得一个禁烟广告，广告上说每吸一口烟，人就会减寿两分钟。于是，我开始给祖母算她吸烟带来的后果。我估算了祖母每天吸多少支烟，每支烟要吸多少口等等。等我得出一个数字时，我把头伸向祖母，双手按着她的肩膀大声说：“吸一口烟少活两分钟，吸烟已经耗掉你生命中的9年时间了。”

　　接下来发生的事情，我记忆犹新。我原本以为祖父母会夸赞我的聪明和算术技巧。但是，事情不像我想的那样，祖母突然一下哭了起来！我无助地坐在汽车后座，不知道该怎么办。经过一段长长的沉默之后，祖父把车停了下来。他下车，打开了后车门，让我跟他出去。我的祖父是一个儒雅睿智的长者，从来没有对我发过火。祖父盯着我，一直沉默，这让我心里很是不安。过了一会儿，他平静地对我说：“杰夫，终有一天，你会明白，比起聪明来，更难得的是善良。”

　　选择比天赋更重要

　　聪明是一种天赋，善良是一种选择。拥有一项天赋容易——因为上帝已经赋予你了；做出一次选择就很难。人很容易被天赋所迷惑，从而影响自己的选择。

　　16年前，我创立了“亚马逊”。那时候，网络的使用量正以每年23倍的速度增长，建立一个拥有百万图书的网上书店，成了我的最大愿望。那时的我已过而立之年，结婚也满一年，我告诉妻子麦克肯伊说，我想放弃现在的工作，去完成这件近乎疯狂的事情。此前，曾有人做过类似尝试，但是都没成功。

　　后来，我去了纽约的一家财务公司工作，老板是一个很让人尊敬的人。我向他吐露了自己要建立一个网上书店的想法。老板听完我的想法之后，认真地对我说：“这的确是个好主意，但是我觉得这个理想对于一个没有工作的人来说更容易实现。”接下来的48小时，我做出了最后的决定，离开了这家公司。与其一直怀揣理想而不敢践行，还不如勇往直前，败亦无憾。我对自己的这次选择充满骄傲。

　　明天，你的人生真正开始由自己书写了。你们会怎样运用自己的天赋？会做出怎样的选择？

　　你们是会循规蹈矩，还是追随内心？你们会墨守成规，还是勇于创新？你们会选择安逸，还是选择冒险？你们会屈从于批评，还是会坚守信念？你们会掩饰错误，还是会坦诚道歉？你们会掩饰真情，还是会大胆表白？你们想要波澜不惊，还是想要搏击风浪？你们会屈服于现实，还是会义无反顾？你们要愤世嫉俗，还是脚踏实地？你们要卖弄精明，还是选择善良？

　　在这里，我斗胆预测：当你年过八旬，安静地回忆起年轻时的种种，其中最饱满和最有意义的一定是你人生中的一系列选择。人生掌握在自己的选择中，愿你们把人生路走好。