沃尔顿收到了著名的耶鲁大学的录取通知书。但是,因为家穷交不起学费,他面临失学的危险。他决定趁假期去打工,像父亲一样做名油漆工。

　　沃尔顿接到一笔为一大栋房子做油漆的业务,尽管房子的主人迈克尔很挑剔,但给的报酬很高。沃尔顿很高兴地接受了这桩生意。在工作中,沃尔顿自然是一丝不苟,他认真和负责的态度让几次来查验的迈克尔感到满意。这天是即将完工的日子,沃尔顿为拆下来的一扇门板刷完最后一遍漆,刚刚把它支起来晾晒。做完这一切,沃尔顿长出了一口气,想出去歇息一下,不想却被脚下的砖头绊了个踉跄。这下子坏了,沃尔顿碰倒了支起来的门板,门板倒在刚粉刷好的墙壁上,墙上出现一道清晰的痕迹,还带着红色的漆印。沃尔顿立即用切刀把漆印切掉,又调了些涂料补上。可是,做好这些后,他怎么看都觉得补上去的涂料色调和原来的不一样,那新补的一块和周围的也显得不协调。怎么办?沃尔顿决定把那面墙再重新刷一遍。

　　大约用了半天时间,沃尔顿把那面墙刷完了。可是,第二天沃尔顿又沮丧地发现新刷的那面墙壁又显得和旁边的墙壁色调不一致,而且越看越明显。沃尔顿叹了一口气,决定再去买些材料,将所有的墙重刷,尽管他知道这样做要比原来多花近一倍的本钱,他就赚不了多少钱了,可是沃尔顿还是决定要重新刷一遍。他心中想的是要对自己的工作负责。

　　他刚把所需要的材料买回来,迈克尔就来验工了。沃尔顿向他表示了歉意,并如实地将事情的原委和自己内心的想法说了出来。迈克尔听后,不仅没有生气,反而对沃尔顿竖起了大拇指。作为对沃尔顿工作负责态度的奖励,迈克尔愿意赞助他读完大学。最终,沃尔顿接受了帮助。后来,他不仅顺利读完大学,毕业后还娶了迈克尔的女儿为妻,进入了迈克尔的公司。十年后他成了这家公司的董事长。现在提起世界上最大的沃尔玛零售公司无人不知,可是没有多少人知道,现在公司的董事长就是当年刷墙的穷小子。一面墙改变了沃尔顿的命运,更确切地说,是他对工作的负责态度改变了自己的命运。