在台湾,我第一次见识了带手提电脑的保姆。

　　那是在不久前,我住在台北长子家中。长子和长媳忙于上班,家中两个孩子需要保姆照料。记得,原本他们家请的是一位来自印尼的年轻保姆,她在香港做过六年保姆,会讲印尼话和香港话。她只能用蹩脚的普通话跟我讲。所幸我的长媳既会讲台语,也会讲香港话,所以跟她能够沟通。这一回,我见到的是一位中年新保姆,台湾人,戴一副眼镜,斯斯文文,知识分子模样。她能够用流利的“国语”跟我交谈,所以彼此的交流就没有语言障碍。

　　据长媳告诉我,这位保姆是从网上招来的。长媳在招用保姆的网上贴出启事,才十几分钟,就接到这位保姆的电话,表示愿意应聘。这表明,应聘者是经常上网的人。据她自我介绍,她持美国护照,在美国做保姆,最近从美国回到台湾。长媳认为她的条件可以,就答应面试。

　　她家离我的长子家不远,一面试,就录用了,在我和妻抵台前一天开始上班。唯一感到遗憾的是,她说做不了太久,因为她是从美国回台处理一些私事,过些日子要再去美国。她每天早上九时上班,晚上九时下班。如果主人出差,她也可以住到主人家中照顾孩子。她在美国当保姆,月薪两千五百美元,而在台北,通常是月薪三万五千元新台币,相当于七千六百元人民币,还不及美国工资的一半,算是“委屈”她了。

　　她带孩子很有经验,照料我的孙子、孙女非常周到。最令人佩服的是她的厨艺。刚来的时候,长媳问她,要买什么菜,她的答复是你喜欢什么就买什么,她可以“按料做菜”。长媳一听,就明白保姆是做菜的高手。她请过别的保姆,通常是保姆要求她买什么菜,以便按照自己的擅长来做菜。

　　那天,我跟这位保姆闲聊时,谈起在台北吃过“老张牛肉面”,很不错。她随即说,冰箱里有牛肉,可以在家里吃一回牛肉面。中午,她端出一碗热气腾腾的牛肉面,牛肉又酥又香,绝不亚于“老张牛肉面”。特别是她所用的面条,是普通的卷子面,可是吃起来韧性极好。她做的牛肉面,受到一家人的赞扬。她告诉我其中的“奥秘”,牛肉要先煸一下再煮,然后用大蒜去异味,卷子面则要在煮开后焖几分钟再煮开,那就会韧。我开玩笑地对她说,你如果去开一家牛肉面店,生意一定红火。

　　还有一回,长媳驾车,带着我们外出,事先跟保姆说好,不回家吃晚饭了。可是,外出之后,情况有变,临时决定回家。当时已经是晚上六点多。保姆说,马上做饭。她做事从从容容,一点也不急,却在不到一小时里,把一桌饭菜都做好了。

　　她每天变花样,或者包饺子,或者做葱油饼,不论鱼、虾、肉、菜,都很可口。每当长媳向她请教厨艺,她一边很细心地讲述,一边笑着说: “把你教会了,我该丢饭碗啦!”后来,我才知道,她的母亲曾是专业厨师,所以她得到母亲的传授,精于烹调。我称赞她的手艺,她谦逊地说: “只要你们把菜吃得盘底朝天,我就充满‘成就感’!”

　　有一次,她忽然问我,你写的《白衣侦探》这本书,在台湾能否买到?我很惊奇,她怎么知道我在二十多年前写的书呢?原来,她上网查阅过关于我的相关资料。

　　又有一次,我在电脑前教孙子孙女玩“百花齐放”电子游戏,她在一旁看了,很有兴趣,马上拿了笔记本记下了这个网站。她说,这个游戏很适合孩子玩,以后到了美国,可以让那里东家的孩子玩。我发现,网页上英文她都认识,能讲英语。

　　我离开台湾的时候,她拿出自己的数码相机,要求跟我们全家合影,还请我签名留念。她告诉我,这是她的工作习惯,每到一家帮佣,总要与这一家合影,保存东家的签名,留下“历史资料”。我顺便请她给我们一家拍照。她拿起我的相机拍摄,看得出,相当在行。

　　我和妻子走后,正值长子、长媳出差美国,需要她住家看护孩子。那天,她从家里带来手提电脑。她告诉我,经常用电脑中的Skype跟在美国的女儿通话。 Skype通话是免费的,比打长途电话要节省。我向她告别时,她说以后有机会来上海,会来看望。