汤森太太是一位小学教师,她在美国得州某个小学教五年级。有一天,她对全班学生说:“我是你们的老师,我爱你们每个人。”说完这句话后,她觉得有点心虚,因为班上其实有个学生,她并不是那么喜欢。这个学生名叫泰迪,他上课不专心,很喜欢捣蛋,常常缺交作业,身上还有一股怪味。

　　汤森太太自我反省之后,觉得自己应该多了解泰迪,于是,她把泰迪的学籍资料拿出来研究。汤森太太发现,一年级老师给泰迪的评语是:“泰迪很可爱,大家都当他是个宝”;二年级老师说:“泰迪是个好学生,作业写得很干净,又总是准时交”;三年级老师特别记着:“泰迪的妈妈生病了,爸爸对他不够关心,所以他的成绩开始往下滑”;四年级老师写得更严重:“泰迪的妈妈去世,爸爸酗酒,除非我们采取重大改变,否则他很可能会流浪街头,成为不良少年。”

　　 汤森太太读过泰迪的资料后,决定开始关心他的行为。当泰迪有好的表现时,她会给予赞美;泰迪早上进入教室时,汤森太太会跟他闲话家常,慢慢地,泰迪开始有了转变。

　　圣诞节到了,学生们都准备了一份礼物,包装得漂漂亮亮的送给老师。汤森太太一面开心地向学生道谢,一面拆礼物展示给大家看。轮到泰迪拿着礼物走上讲台时,全班哄堂大笑,原来他准备的礼物是用旧牛皮纸袋包装的。汤森太太立刻阻止大家嘲笑,当大家安静下来后,泰迪把纸袋交给汤森太太。汤森太太打开纸袋后,发现里面有用过的半瓶香水和一条旧项链,这条项链上的石头还掉了几颗。汤森太太马上戴上项链,并喷了香水,对泰迪说:“我好喜欢这份礼物,谢谢你。”

　　 当天下课后,整个教室只剩下泰迪和汤森太太两个人。泰迪慢慢走到汤森太太面前,说:“谢谢你戴这条项链,并喷上香水。这都是我妈妈最喜欢的,我觉得好像又看到妈妈了。”泰迪离开教室后,汤森太太趴在桌上哭了1小时。从此以后,她更关心泰迪了。

　　1年后,泰迪毕业那天,老师发现门下塞了一张卡片。这张卡片是泰迪写的,上面只有一句话,写着:“你是我最好的老师。”

　　 6年后,汤森太太又收到泰迪的卡片。卡片上写着,他现在是半工半读,但他是以全年级第二名毕业的,下面还是加了那句:“你是我最好的老师。”

　　再过4年后,汤森太太收到泰迪的信,里面写着他在大学的生活,还有他是以生物系的最高荣誉奖毕业。下面还是那句:“你是我最好的老师。”

　　又过了4年,泰迪已经从医学院毕业。除了那句“你是我最好的老师”外,泰迪说,他认识了一个女孩,打算跟她结婚,但是因为父亲已经去世,就询问汤森太太是否愿意坐在教堂第一排,靠走道的家长席位。

　　 汤森太太非常乐意去参加婚礼。当婚礼结束时,她走到台前,跟新人拥抱,并表示祝福。这时泰迪轻声地在老师耳边说:“谢谢你对我这么有信心,你改变了我的一生。”这时汤森太太忍不住哭了起来,她对泰迪说:“泰迪,是你改变了我的一生,如果没有你,我只是个会改作业、教课的老师。因为有你,我变成一个懂得关怀学生的老师。”

　　泰迪后来成为美国爱荷华州一所基督教医院的院长,是一位表现优秀的好医生。医院里有一幢癌症病房的大楼,就是用他的名字来命名的。