在萨龙诺到莱尼亚诺之间的路上，在一大片树林的旁边，有一个村子叫卡西那·皮亚纳，总共只有三个院子，住着十一户人家。在卡西那·皮亚纳只有一口水井，而且很奇怪，井上有绕绳子的辘轳，但是既没有绳子也没有链子。这十一户人家都在家里的水桶旁边挂一根绳子，要打水就摘下绳子缠在胳膊上，带到井旁。等把水提上来，再从辘轳上解下绳子带回家去。只有一口水井，却有十一根井绳。你们要是不相信，可以去问问他们，他们会告诉你他们对我说过的话。这十一户人家相互不和，总是彼此看不起，宁可用土和草绳填死这口井，也不肯凑钱买一根井绳固定在辘轳上让大家共同使用。

　　战争爆发了，皮亚纳村的男人都去当兵打仗，临走时他们反复叮嘱女人们，包括别让人偷了井绳。

　　后来德国兵入侵，男人们都离开了家，女人们心惊胆战，但是十一根井绳还是在十一家房子里挂着。

　　一天，村子里一个小孩子到树林里打柴，听见草丛中有人呻吟。原来是一个腿上受了伤的游击队员，孩子跑回去叫妈妈。那个女人胆小怕事，急得直搓手，但最后说：“我们把他抬回来藏起来，但愿你当兵的爸爸遇到困难的时候也有人帮助他。可惜我们连他在什么地方都不知道，但愿他还活着。”

　　他们把游击队员藏在家里的粮仓里，又谎称是奶奶有病，请来了医生。可是村里的所有女人都看到她家的奶奶那天早上还是结结实实的，大家都猜测她家一定有什么秘密。不到二十四小时，全村人都知道了她家粮仓里藏了一个游击队员。有的老人说：“如果德国人知道了，他们会到咱们村来，把咱们给杀了。那大伙儿就都没有好结果啦。”

　　可是女人们却不这么想。她们思念远方的丈夫，想到他们也许会受伤，也该藏起来，也在热切盼望着亲人。第三天，一个女人把她刚刚做好的香肠交给卡戴丽娜——那个掩护伤员的女人，对她说：“那个可怜的人需要补养，你把香肠给他吃吧。”

　　过了一会儿，又来了一个女人，拿来一瓶葡萄酒；接着来了第三个女人，扛来一袋玉米面粉给她家做粥用；接着是第四个女人，带来一块猪油。总之，天黑之前，所有女人都到卡戴丽娜家来过了，她们看望了游击队伤员，带来了她们的礼物，也都流了眼泪。

　　在游击队员养伤的日子里，村子里十一户人家都像对亲生儿子一样对待这位游击队员，使他什么都不缺。

　　游击队员伤好了，到院子里晒太阳，看见井上没有绳子，感到非常惊奇。女人红着脸向他解释，说每家都有自己的井绳，但是她无法对此做出令人满意的解释。她本来应该告诉他各家彼此是冤家对头，可是不对呀，因为如今大家有难同当，共同帮助了游击队员。虽然她还没有意识到，但她们已经变成了姐妹，再也没有理由继续使用十一根井绳了。

　　于是，她们决定由十一家共同掏钱买一根链子，把它固定在辘轳上。她们真的这么做了。游击队员打了第一桶水，以此作为这根有纪念意义的井绳投入使用的标志。

　　那天晚上，游击队员伤愈归队，上山去了。