在国人争相把孩子送往美国接受教育时，我们在美国定居，却不愿意让女儿在美国上学。不是别的，而是美国的文化问题。

　　美国文化反智主义倾向太严重，最明显的是中小学。大家最想当不爱学习的酷小孩。如果你爱学习，大家都认为你是书呆子，嘲笑你，孤立你，成长环境很负面，一路要承受很多同辈的不认同。

　　男女不平等也很严重，美国文化从小就宣传女生要性感、风骚。在美国长大，女孩子如果不好看，或者不融入这种氛围，会有很大的同辈压力，被排斥，对于女孩子学习是很大的干扰。

　　小孩子在美国从小就被迫接触大量毒品和性，不断有人迫使你尝试。

　　美国阶级分化也令人担忧。如果你有钱，你就能从小上私校，一年2万～4万美元学费；大学上好的私校，一年4万～5万美元。

　　即使中小学上的是公立学校，也面对的全是同一阶级的学生。公立学校的资金来自这个学区房子的房产税（在美国，有房产的人每年都需要交房价总值1%～2%的房产税，各个州和区数字不同）。有钱的人都住在一起，这所学校的学生自然非富即贵。

　　穷孩子住在不好的区里，可以预见教育环境非常差，第一，学校很差；第二，学生也不会试图脱离这个环境，因为他们不相信自己有不同的可能。

　　我有位同事，来自洛杉矶著名的乱区，那里帮派活动猖獗。他的初中同学大部分都加入了帮派，现在没几个活着。他庆幸地说：“如果不是我搬回菲律宾上学，我肯定也跟他们差不多。”

　　美国社会阶层固化，流动性很低，这种大环境对人的心智全面发展造成了不可忽视的障碍。

　　我的孩子在中国长大、受教育，比在美国快乐的可能性更大。我在加州大学、耶鲁大学都做过助教，也教过很多美国大学生，发现他们都不喜欢自己的中学生涯。相反，我和朋友们都毕业几年了，对于校园生活都带着美好的回忆。

　　国内媒体倾向于宣传国外中小学作业少，下午三点放学，孩子多么快乐。这些陈述是否属实还有待商榷。重要的是，快乐和幸福感都是复杂的事情，不是作业少就等于会更快乐。

　　有两个影响快乐的因素容易被人忽略：第一个是成就感。成就感形成的一个重要因素是必须有努力这个过程。譬如一个人考两科，一科非常简单，没有任何准备也考得很好；另一科要付出很多努力，然后才得到一个不错的结果。这个人一定是对后者印象更深刻。

　　绝对不是没有压力的孩子就会更快乐。我觉得通过努力获得成绩对于孩子是更深刻的快乐，这种经历会进入更持久的精神层面。

　　影响快乐的另一个因素是集体主义。我说的集体主义不是一种意识形态，而是一种生活状态。譬如大学住宿舍，大家一起上课自习，逛街卧谈。过了很多年我才明白这些在一生中都是头等有意义的事，因为随着人离开校园开始工作，结婚生子，会越来越脱离集体的影响，然后会意识到那些经历的独特和同辈情谊的可贵。

　　而且，集体主义帮助你积累与人相处的经验。室友四年不换，不喜欢怎么办？一定要找到欣赏对方、和平相处的办法。我希望我的孩子有机会经历这些时刻。