江西龙虎山以神奇的丹霞地貌闻名于世。分布在山崖峭壁上的202处悬棺，以及丰富的崖墓文化，成为龙虎山丹霞地貌的魂魄。在这些悬棺中，最重的达上千斤。

　　绝壁上的埋骨地

　　龙虎山悬棺集中分布在仙水岩一带。仙水岩诸峰峭拔陡险，岩壁光滑平展，岩脚下便是一条清亮蜿蜒的河流——泸溪河。在临水的悬崖绝壁上，布满了各式各样的悬棺葬洞，其高度在距水面20-50米之间。这些藏棺的洞穴都是天然形成，而且洞穴较多，比较集中，看上去就如同蜂巢一般；而悬棺的棺木几乎全都是用独木制成——将一根大木掏空，就像独木舟一样。有的悬棺在葬洞的洞口还安装有封门板——古人把棺木放到洞穴里面以后，就会用封门板把洞口封死，这样棺木就能避雨避晒。

　　古往今来，凡是见过悬棺的人，第一感觉肯定会想：这些悬棺中到底隐藏着多少秘密呢？

　　棺木里面埋着谁？

　　第一次进入悬棺洞的是当地的几位药农。20世纪70年代，几位药农凭借几根绳子荡入洞中，最终从崖洞里带下来一些坛坛罐罐和用篾片编成的器具。根据他们的形容：里面的棺木有扁圆形、圆筒形、长方形、顶盖式和屋脊形等几种，多由巨木挖空而成；陪葬品多是礼器、兵器、陶器、竹木、骨玉和石器等，但少有金属器皿……

　　1978年，江西省考古工作队同贵溪文化馆崖墓文化的研究者，第一次对这些丹霞崖墓进行了考古发掘，他们得出了一个震惊世人的结论：这些崖墓中埋葬的，竟是生活在春秋战国时期的百越民族先人。

　　在这次发掘中，考古队动用了江西省第一个重装水上塔吊，并请来了当地驻军特种部队协助，终于进入了这些悬崖峭壁上的洞穴。在发掘过程中，他们清理了多座墓葬，共发现人骨16架，出土了百越风格的陶器、原始青瓷器、骨器、玉器、竹木器、古乐器等200余件。后来，中科院考古所经过碳14测定发现，发掘出的这些实物距今至少有2100多年。

　　春秋战国时期，百越民族主要生活在今天的武夷山和龙虎山一带。他们遇水而安，择水而居，死后更选择临水而葬。从棺木的形制来看，龙虎山丹霞悬棺群应该是华南地区悬棺葬的代表，也是中国许多地方悬葬风俗的起源。

　　遗留下来的千年风俗

　　考古专家在悬棺遗骨上发现了一个独一无二的怪异现象——尸骸无论男女，上颌门齿往往缺失。按病理学家的说法，这些门齿不是自然脱落，而是死者在生前故意凿落的。这一发现，恰好与《淮南子》中“越人奇诡，盛凿齿、打牙之风”的记载相吻合。

　　为何百越先民有如此古怪的习俗？说法有很多：有的人认为它是成年礼、婚礼时的一种仪式，为的是表达百越人特有的审美观念；二是认为这是表示信义的举动，即“凿齿为信”；此外还有一种“壮烈”的说法——古代百越人是把牙齿当作婚配信物相互赠与的……

　　其中有种解释较为令人信服：古时，百越人聚居的地区瘴气肆虐，极容易患病，为了防止病人发病时牙关咬紧，水米不进甚至窒息，每个百越人都要将门齿凿落，方便紧急时灌汤药抢救。

　　令人称奇的是，时隔千年，在今天龙虎山东北的江西省余干县农村还存有凿齿遗风：当地男女成年后，都会将门牙拔掉，再镶上假牙。