1961年，父亲在探亲回家的路上，亲眼看到一个农民被饿死的全过程。

父亲在拥挤的人群里排队买饭之时，看见一个因饥饿而面色苍白的农民，全身无力地横趴在一个长条凳子上，身体形成了一个“n”字型，然后流了很多口水在地上。等口水流干了之后，这个农民又从地上抓起一把泥放到嘴里嚼了几下，然后就从凳子上倒在地上，死了……

很多年以来，父亲一说起那件事就很遗憾地说“当时如果我有点吃的给那位农民，也许他不会当场死掉”。